Astor PIAZZOLLA

Créateur du "nuevo tango", Astor Piazzolla (1921-1992) a transformé la musique populaire la plus typique d'Argentine, le tango, en un langage musical cosmopolite apprécié dans le monde entier.

Né à Mar del Plata de parents immigrés italiens, Astor empoigne son premier bandonéon à New York, où il vivra dix ans, encore enfant. De retour en Argentine à l'âge de 13 ans, il est repéré par la superstar du tango, le chanteur Carlos Gardel, qui demande au jeune bandonéoniste virtuose de l'accompagner lors de sa prochaine tournée de concerts. Le père d'Astor refuse ; Gardel et ses musiciens meurent tous dans un accident d'avion au cours de cette même tournée. S'il avait suivi Gardel, Piazzolla plaisantera bien des années plus tard, il aurait "joué de la harpe (avec les anges) au lieu du bandonéon".

Installé à Buenos Aires, Piazzolla travaille la nuit comme musicien de tango et étudie le jour avec le compositeur classique Alberto Ginastera, qui lui fait découvrir les grands noms de la modernité musicale occidentale: Stravinsky, Bartók, Ravel, Debussy... Il étudie ensuite à Paris avec la célèbre Nadia Boulanger. Au milieu des années cinquante, Piazzolla donne naissance au "nuevo tango", mélangeant des éléments du jazz et de la musique classique occidentale, notamment le contrepoint, avec les rythmes et les formes du tango.

Des années 1970 aux années 1990, il vit en Europe d'où il parcourt le monde sans relâche avec ses différents groupes, interprétant et enregistrant certaines de ses compositions les plus célèbres : Adiós Noniño, Libertango, Milonga del Angel, Invierno Porteño... En 1990, à Paris, une hémorragie cérébrale le plonge dans un coma dont il ne se réveillera jamais. Il meurt deux ans plus tard à Buenos Aires.